Miguel de Cervantes

El escritor Miguel de Cervantes Saavedra, nació el 29 de septiembre de 1547 en Alcalá de Henares (Madrid). Cuarto hijo del cirujano Rodrigo de Cervantes y de Leonor de Cortinas. Cuando contaba 4 años de edad se trasladó con su familia a Valladolid, ciudad donde estaba afincada  la corte del rey de España, Felipe II. En el año1561 la corte fue trasladada a Madrid, en donde la familia Cervantes se traslada también.

Poco se sabes de los estudios que cursaba Miguel de Cervantes Saavedra en su infancia y adolescencia, pero no parece que fueran los que hoy llamamos universitarios. Se sabe que asistió a un colegio de jesuitas pero se ignora la ciudad, aunque se sospecha  que fue durante su estancia en Valladolid. Ya en Madrid, parece ser que fue maestro suyo Juan López de Hoyos, destacado literato de la época. Con poco más de veinte años se fue a Roma al servicio del cardenal Acquaviva. Recorrió Italia, se enroló en la Armada  Española y en 1571 participó con heroísmo en la batalla de Lepanto, “la más grande ocasión que vieron los siglos”. En la batalla de Lepanto, que es donde comienza el declive del poderío turco en el Mediterráneo, formaban el frente cristiano: la marina española, el estado del Vaticano, y el estado de Venencia. Allí fue en donde Cervantes, a consecuencia de un disparo de arcabuz recibido en el pecho y en el brazo izquierdo, perdió gran parte de la movilidad de éste, por lo que fue llamado  el Manco de Lepanto.  

El 26 de septiembre de 1575, cuando regresaba a España, los corsarios asaltaron su barco en la desembarcadura  del río Ródano, le apresaron y llevaron a Argel, donde sufrío cinco años de cautiverio. Cervantes quedó libre después de que unos frailes trinitarios  pagaran por él un rescate, el 19 de septiembre  de 1580. A su regreso  a Madrid  encontró a su familia en la ruina. Cuando contaba 37años de edad se casa en  Esquivias (Toledo) con Catalina  de Salazar y Palacios, de 19 años, arruinada también su carrera militar, intenta sobresalir en las letras. Y publica la novela “La Galatea” (1585)y lucha, sin éxito, por destacar en el teatro. Sin medios para vivir, es destinado a  Andalucía  como comisario de abastos y recaudador  de impuestos para  la  Armada Invencible. Allí acaba en la cárcel, acusado de irregularidades en sus cuentas.

También fue excomulgado por tres veces  ante  el interior  de cobrar  a la iglesia los impuestos que ésta estaba obligada  a satisfacer. En 1605 publica la primera parte del Quijote, el éxito dura poco. En 1606 regresa a Madrid, en donde vive con apuros económicos  y se entrega a la creación  literaria. En sus últimos años publica las “Novelas ejemplares” (1613), el “Viaje del Parnaso”(1614), “Ocho comedias y ocho entremeses”(1615) y la segunda parte del Quijote (1615). El triunfo literario no lo libró de sus penurias económicas.

El escritor universal Cervantes centró sus primeros afabes literarios en la poesía y el teatro, generós que  nunca abandonaría. Su obra  poética abarca sonetos, canciones, églogas, romances, letrillas y otros poemas  menores dispersos o incluidos  en sus comedias  y en sus novelas. También escribió dos poemas mayores: Canto de Caliope ( incluido en “La Gaaltea”) y “Viaje del Parnaso”(1614). La valoración de su poesía se ha visto perjudicada  por ir incluida dentro de casi todas sus novelas, por la celebridad alcanzada como novelista en prosa e incluso por su propia confesión en este famoso terceto que figura en  “Viaje del Parnaso”.

Tampoco tuvo mejor suerte en el teatro, por el cual se sintió atraído desde joven, al regreso del cautiverio llegó a estrenar con éxito varias comedias, pero tampoco sus contemporáneos lo aceptaron como dramatrugo. Cervantes, con una concepción clásica del teatro, tuvo que soportar el triunfo  arrollador de Lope de Vega (su eterno vital)en la escena española.

Es posible que Cervantes empezara a escribir  el Quijote  en alguno de sus varios  periodicos de encarcelamiento a finales del siglo XVI, pero casi nada se sabe con certeza. En el verano  de 1604 estaba terminada la edición  de la primera parte, que se publicó a comienzos  de 1605 con el último de “El ingeniosos hidalgo don Quijote de la Mancha”.

Con esto intentamos dar a conocer también  la dimensión de gran poeta del Siglo de Oro español, que por derecho le corresponde, y al que en su tiempo fue galardonado  con los apelativos  popularmente  otorgados de “Fénix de los Ingenios” y “Principe de las letras españolas”.

Dedicó sus últimos meses de vida a “Los trabajos de  Persiles y Segismunda” ( de publicación póstuma, en 1617). El gran escritor Miguel de Cervantes murió en su casa de Madrid en 23 de abril de 1616 envuelto en su hábito franciscano y con el rostro sin cubrir, fue enterado en el convento de las trinitarias descalzadas, en la entonces llamada calle de Cantarranas. Hoy se desconoce la localización exacta de su tumba.

El novelista, poeta y dramaturgo español Miguel de Cervantes Saavedra, es considerado la máxima figura de la literatura española. Es universalmente conocido, sobre todo por haber escrito “El ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha”, que muchos críticos describen como la primera novela moderna y una de las mejores obras de la literatura universal. Se le ha dado el sobrenombre de “Príncipe de los Ingenios”.