Johannes Gutenberg
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El famoso inventor Johannes Gutenberg, de nombre verdadero Johannes Gensfleisch Zur Laden, nació en Maguncia, Alemania, en 1398, era hijo de un patricio de Maguncia, orfebre de profesión y director de la Casa de la Moneda, vivia en el seno de una familia acomodada de ofebres, que le iniciaron en el oficio. Por razones políticas, se trasladó a Estrasburgo con su familia. Allí trabajó en un taller de talla de madera, donde desarrollo los primeros trabajos de impresión xilográfica. En 1438, creó el “Adventur und Kunst”, su primer taller de trabajo, donde edita el devocionario “Speculum”.
El inventor alemán Gutenberg, volvió en 1450 a su ciudad de Maguncia, en la que se asoció con el comerciante y prestamista alemán Johann Fust para instalar su primer taller de impresor, donde utilizó una prensa basada en la técnica de las empleadas en la industria vinatera renana, en su empeño de construcción de sus primeros tipos móviles, fundidos en una aleación de plomo. Conto con su apoyo su amigo Peter Schoeffer, quien también tuvo un papel destacado en las pruebas químicas de las tintas que serían empleadas.
En 1452 con pruebas adecuadas con pergamino y papel comenzó a estampar el primer libro de la era tecnológico, concluido tres años después: “Biblia” de 42 líneas. Y en 1454 también se imprimen las Bulas de la Santa Cruzada del Papa Nicolás V.
De Maguncia, Gutenberg viajó a diversas ciudades germanas, donde realizó nuevas ediciones del texto bíblico, siempre bajo el signo del fracaso económico. Algunas versiones indican que el primer libro impreso con caracteres móviles por Gutenberg fue el Misal de Constanza en 1450. También imprimió en 1460 el “Catholicon”, de johannis Balbi de Janua.
En 1465 retornó a Maguncia, donde gozó de la protección de Adolfo II de Nassau, arzobispo de la ciudad, que le nombró cortesano y apoyó sus últimos empeños editores durante los tres años que restaban para su muerte en el día 13 de febrero 1468. A la muerte de Gutenberg, no menos de ocho ciudades importantes contaban con talleres de impresión, y en las décadas siguientes, aquella técnica era conocida desde Estocolmo hasta Cracovia, pasando por Lisboa. En España, la imprenta fue introducida por los alemanes, y se sabe que en 1473 funcionaban talleres en el reino de Argón. Se considera que el primer libro español impreso que ha llegado hasta nosotros es “Obres et trabes en lohors de la Verge María” impreso en Valencia en 1474.
El protagonismo histórico de Gutenberg por su creación de un instrumento y la invención de la imprenta con caracteres móviles es uno de los grandes hitos de la historia de la cultura, la posibilidad de realizar tiradas de múltiples ejemplares de libros facilitó el acceso de un mayor número de personas en todo el mundo al saber escrito y con esto será decisivo en la transmisión de la información y del conocimiento de la sociedad moderna.
El invento de Gutenberg no solo provocó el despegue de la industria editorial, al multiplicarse el número de imprentas y de los libros impresos, sino también una revolución cultural al incrementar en forma radical la difusión del conocimiento de todos los ámbitos de la sociedad, tales como: políticas, educación, artes, religión, etc.
