Isaac Newton
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El científico y filósofo Isaac Newton nació el 4 de Enero de 1643 (años de la muerte de Galileo) en Woolsthorpe, Lincolnshire, Inglaterra. Aunque haya nacido el 25 de diciembre, la fecha dada aquí es en el calendario Gregoriano, que adoptamos hoy, y que fue adoptada en Inglaterra en 1742.
Hijo póstumo y único de una familia de agricultores. Su pequeño tamaño y delicado estado hacen temer sobre, pero finalmente sobrevive. Perteneciente a la joven generación de Fellows de la Royal Society. Desde joven apareció como “tranquilo, silencioso y reflexivo” aunque lleno de imaginación. Se entretenía construyendo artilugios: un molino de viento, un reloj de agua, un accionada por el propio conductor, etc:
El joven Isaac Newton cursó estudiós en la escuela primaria en Grantham. En 1661, ingresó en el Trinity college de la Universidad de Cambridge, allí estudió matemáticas bajo la dirección del profesor Issac Barrow. En 1664, se declara una plaga en la población y el universidad fue clausurada; esto fue sin duda alguna lo mejor que le pudo suceder a Newton, pues durante este tiempo su inventiva y preocupación por las matemáticas y la filosofía estaban en un punto máximo.
El científico Newton fue el primero en demostrar que las leyes naturales que gobiernan el movimiento en la Tierra y las que gobiernan el movimiento de los cuerpos celestes son la mismas. Es, a menudo, calificado como el científico más grande de todos los tiempos, y su obra como la culminación de la Revolución científica.
Recibió su título de bachiller en 1665. Regresó al Trinity College, donde le nombraron becario en 1667. Desde 1668 fue profesor. Isaac Newton se dedicó al estudió e investigación de los últimos avances en matemáticas y a la filosofía natural. Realizó descubrimientos fundamentales que le fueron de gran utilidad en su carrera cientifíca. Consiguió en el campo de la matemática sus mayores logros. Generalizó los métodos que se habían utilizado para trazar líneas tangentes a curvas y para calcular el área encerrado bajo una curva, descubriendo que los dos procedeminetos eran operaciones inversas. Uniéndolos en lo que llamó el método de las fluxiones, desarrolló en 1666 lo que se conoce hoy como cálculo, un método nuevo y poderoso que situó a las matemáticas modernas por encima del nivel de la geometría griega.
En 1675 Leibniz llegó de forma independiente al mismo método, al que llamó cálculo diferencial; su publicación hizo que Leibniz recibiera los elogios por el desarrollo de ese método, hasta 1704, años en que Newton publicó una exposición detallada del método de fluxiones. En 1669 obtuvo la cátedra Lucasiana de matemáticas en la Universidad de Cambridge. La óptica también fue del interés de Newton.
Llegó a la conclusión de que la luz del sol es una mezcla heterogénea de rayos diferentes, representando cada uno de ellos un color distinto y que las reflexiones y refreacciones hacen que los colores aparezcan al separar la mezcla en sus componentes. Demostró su teoría de los colores haciendo pasar un rayo de luz solar a través de un prisma, el cual devidió el rayo 1672 envió una breve exposición de su teoría de los colores a Sociedad Real de Londres.
En 1687 apoyó la resistencia de Cambridge contra los esfuerzos del rey Jacobo II de Inglaterra para convertir la universidad en una institución católica. Tras la gloriosa Revolución de 1688, la universidad lo eligió como uno de sus representantes en una convocatoria especial de parlamento británico. Ese mismo año Newton conoce al filósofo Jhon Locke, entre los dos dedican bastante horas a la discución de temas teológicos, en especial el de la Trinidad, Newton canaliza sus esfuerzos en los problemas de la cronología Biblica.
En 1693 Newton mostró síntemas de una severa enfermedad emocional. Aunque recuperó la salud, su periodo creativo había llegado a su fin. Fue nombrado inspector y más tarde director de la Casa de la Moneda en Londres, donde vivió hasta 1696. En ese año participa en un desafió matemático propuesto por Jacob Bernoulli, su contenedor era Leibniz el cual no logra superar en prontitud las soluciónes presentadas por él.
En 1703 fue elegido presidente de la Sociedad Real, un cargo que ocupó hasta el final de su vida. Además de su interés por la ciencia, también se sintió atraidó por el estudio de la alquimia, el misticismo y la teología. Sus años de madurez y vejes transcurrieron al cuidado de una sobrina, Cátherine Barton, hija de una hermanastra y casada con Jhon Conduit, que se convertiría en su más ferviente apologista.
El gran científico Isaac Newton publicó en 1704, su obra Óptica en donde explicaba detalladamente su teoría. En 1684 recibió la vista de Edmund Halley, un astrónomo y matemático con el que discutió el problema del movimiento orbital. Durante los dos años y medio siguientes, estableció la ciencia moderna de la dinámica formulando las tres leyes a las leyes de la gravitación universal. Publicó su teoría en Principios matemáticos de la filosofía natural 1687, obra que marcó un punto de inflexión en la historia de la ciencia.
Algunos biógrafos corrigen que Isaac Newton murió absolutamente virgen. Su evidente misoginia, unidad a un puritanismo extremo, le impedía acudir a los burdeles. Falleció el 31 de marzo de 1727 en Londres tras un brusco empeoramiento de su afección renal. Reposa en la abadía de Westminster. Dejó una cuantiosa colección de manuscritos.
Los investigadores descubrieron miles de folios conteniendo estudios de alquimia, comentarios de texto bíblicos, así como cálculos herméticos oscuros e ininteligibles.
La gran obra del científico Newton culminaba la “Revolución Científica iniciada por Nicolás Copérnico 1473-1543 e inauguraba un período de confianza sin límites en la razón, extensible a todos los campos del conocimiento.
